El Torreón de las Doncellas

Con este romántico y sugerente nombre se le reconoció en al menos dos documentos cartográficos del s.XIX. Se tratan de las minutas cartográficas de 1876 y 1878, en ambas aparece referido el viejo torreón del que fue castillo de La Higuera de Martos  como el Torreón de las Doncellas.

En ambos casos resulta llamativo que aún aparece el castillo a las afueras de la localidad pues no se había urbanizado el entorno de las calles Arenal y Cañete, o Porcuna y por supuesto las Casas Nuevas. En el plano de 1878 aparecen modificaciones en color rojo de una actualización de 1946; de ahí la referencia a ciertos caminos modificados; así como al Cuartel de la Guardia Civil que levantase don Ramón Pajares Pardo como arquitecto de la Dirección de Regiones Devastadas en los años cuarenta del siglo XX. 

El origen es desconocido por el momento, si bien es cierto y no es la primera vez que lo comentamos, a este castillo se le relaciona con las historias de Isabel de Solís o las Santas Juana y María; todas supuestamente raptadas por los musulmanes durante una "razzia". Así como la leyenda de la "princesa mora" que acudía a darse baños al paraje de "Fuente Palacios", historia que a todas luces guarda fuertes semejanzas con la biografía de Isabel de Solís, la reina Zoraida. 

Minutas cartográficas de 1876. Instituto Geográfico Nacional

Minutas cartográficas de 1878. Instituto Geográfico Nacional.

En torno a la polémica intervención de Diputación Provincial.

Muy polémica está siendo la obra que acomete desde hace semanas Diputación Provincial antes de traspasar la titularidad de la antigua carretera de Torredonjimeno (JV2121) al Excmo. Ayuntamiento de Higuera de Calatrava. 

De desastre debemos calificar, y me quedo corto, la demolición del puente de la carretera de Torredonjimeno después de una larga agonía marcada por el mayor de los abandonos. Debemos responsabilizar a Diputación no sólo de una pérdida patrimonial irreparable sino también de haber permitido, pese a las alertas, que una parte de nuestra historia haya caído en el peor de los recuerdos por su desidia inexcusable. 

Por fin se deciden a intervenir y lo hacen prometiéndonos que la inversión, cifrada en 161 mil euros, servirá para poner este camino "al servicio de los higuereños". Una vía verde de 2 kilómetros que unirá la localidad con el paraje de la cruz, el cementerio, el río Salado y el paraje de La Pililla continuando hasta el entorno de Los Llanos. Pero aún sin habernos recuperado de la salvaje demolición del puente nos encontramos con una nueva polémica: la tala de los eucaliptos casi centenarios que reciben a Higuera de Calatrava. En un ambiente de gran desinformación cunde la polémica ante lo que se tilda de "despropósito" al hacerse sin contar ni con el previo conocimiento de los ciudadanos. Partamos de que éste que escribe no condena que esos eucaliptos sean talados. Nos encontramos ante una añosa arboleda de eucaliptos que llevan tiempo mostrando signos de decadencia muy evidentes: grandes partes secas, caídas de ramas y hasta uno de ellos ha acabado cediendo a la fuerza del viento por su propia debilidad habiendo algunos otros ya desaparecido en los últimos años. Por no hablar del daño que viene provocando esta arboleda al suelo y entorno natural más inmediato, privándonos de una biodiversidad y de una humedad propia del entorno en la que se encuentra. 

Pero nada de lo anteriormente descrito puede justificar que unos árboles que han pertenecido al patrimonio colectivo de una localidad durante casi un siglo de historia, y que han aportado una identidad a la entrada de la localidad, puedan ser talados de la noche a la mañana sin previo conocimiento y aprobación del vecindario. Para colmo Diputación acomete la tala en el mes de abril, superado ya el momento idóneo de plantación de nuevas especies y en época de reproducción del búho chico, especie protegida que tiene varios nidos en esos árboles. Motivo éste último por el cual ha quedado paralizada la polémica tala hasta el mes de agosto quedando la duda de qué futuro más cercano aguarda a la entrada de Higuera de Calatrava tras haberse talado ocho ejemplares y podado los demás. 

Fotografía de JuanFra Cabrera, publicada por Ecologistas en Acción- Jaén. 

(Ver VÍDEO de la tala, hecho público por Ecologistas en Acción -Jaén y editado por Verónica Nieto Castillo.) 

La nota informativa publicada por el alcalde aclara puntos y, por fin, explica el proyecto previsto. Justifica la tala de eucaliptos en favor de la creación de un paseo arbolado a dos lados que contará con "especies caducas de gran porte" como chopos, olmos y otras especies más propias de nuestro entorno a lo largo de dos kilómetros de vía verde. Este paseo, si acaba siendo lo prometido, estoy seguro que será aprobado por los higuereños con el paso de los años y resulta predecible que permitirá la recuperación de la biodiversidad perdida  favoreciendo un entorno más fresco y agradable para el paseo, especialmente donde se han talado los eucaliptos. ¿Era compatible con mantener los eucaliptos? No, desde mi punto de vista, si lo que queremos es ganar un paseo arbolado de calidad. 

Esperemos que de ahora en adelante las cosas se hagan cuidando mejor esas formas que el ciudadano siempre va a reclamar cuando de lo que hablamos es de nuestro patrimonio colectivo, ya sea natural o construido. De todo podemos aprender y seguro que de esta polémica obra se puede haber obtenido conciencia sobre el respeto a nuestro patrimonio y a nuestro entorno natural, entorno muy degradado en Higuera de Calatrava a causa del monocultivo de olivar y la casi total deforestación de arroyos y ríos que cruzan nuestro término municipal. 

Luis Morales Quesada.

El torreón del castillo en el Catálogo Monumental de Jaén.

La fotografía que recuperamos a continuación nos presenta la estampa más antigua que tenemos del torreón del antiguo castillo de Higuera de Calatrava. Pertenece al Catálogo Monumental de la provincia de Jaén de don Enrique Romero de Torres (1913-1915), y por lo tanto debe estar tomada entre esas fechas mostrándonos lo que hoy conocemos como la Calle Torre. El estado de conservación del  torreón no es muy diferente al que mostraba aún a  finales de siglo antes de la consolidación de 2003; con el último piso desmochado y parte de la cantería superior ya muy dañada.

Sí que podemos apreciar algunos detalles que nos llaman la atención como las iniciales escritas a cada lado de su puerta a modo de grafiti así como en la clave del arco de medio punto de la entrada. Por otro lado se puede observar que la calle ha cambiado y mucho en su fisionomía y configuración. Será después de la Guerra Civil Española cuando se construya un llanete aprovechando el fuerte desnivel en lo que hoy es el Consultorio. El uso de este espacio ya vemos en la foto qué utilidad cumplía con esas sábanas tendidas. Además también podemos ver en el lado izquierdo de la fotografía una esquina que se formaba en la parte baja de la calle que hoy hemos perdido, perteneciendo ésta a la herrería que fuera de Manuel Delgado Jurado. Llama la atención la única casa que se conserva en la actualidad con idéntico aspecto al que muestra en la imagen (la casa de tres alturas con tres balcones) y  que pertenecía por entonces a la señora doña Aurora Delgado Garrido; por aquel entonces la casa apenas llevaría unos quince o veinte años en pie ya que hasta finales del XIX no se van a levantar casas en el entorno inmediato al torreón.

Debido a la irregularidad del terreno en este lugar podemos ver casas con tejados de un agua a cada crujía en vez de los típicos tejados de dos aguas. Un elemento algo extraño dentro de los pueblos de campiña -más común en cortijos y sobre todo en la Sierra Sur- y que se justifica por las pendientes y pedregales sobre los que se levantaron las construcciones de la calle de la Torre entre fuertes desniveles y junto al despeñadero del Pilar.

Fotografía obtenida del Catálogo Monumental de Jaén de don Enrique Romero de Torres. 

Pulsa AQUÍ para comparar esta estampa con su imagen actual en Google maps.

Hallazgo arqueológico en San Isidro.

Alrededor de Higuera de Calatrava se están llevando a cabo desde hace semanas obras de de canalización del nuevo sistema Víboras-Quiebrajano que abastecerá a localidades como Higuera, Santiago de Calatrava o Valenzuela (Córdoba).  Al abrir una zanja en un olivar en pendiente a escasos metros de la ermita de San Isidro surgió la sorpresa.

Han aparecido una serie de enterramientos excavados en la roca arenisca. Por ahora al descubierto hay dos enterramientos abiertos a los que se le han retirado las losas de piedra que los cubrían y bajo los que han aparecido restos óseos. Además las zanjas han dejado a la vista otros dos enterramientos más y en total se intuyen hasta siete sin excavar.

Como curiosidad los enterramientos están en una ladera mirando hacia el este, y por ende hacia el cerro Castellar. En estos momentos los arqueólogos continúan con sus investigaciones a fin de datar con seguridad y rigor los restos encontrados. La empresa ARQ13 es la encargada del estudio arqueológico.

http://www.arq13.net/

Fachada de la iglesia en 1913

Planteo un recorrido fotográfico por Higuera de Calatrava con imágenes que nos muestren algo llamativo o desaparecido. Empiezo por lo que es junto con el torreón medieval el mayor orgullo que esconde la larga historia de Higuera de Calatrava, su iglesia.

Este primer documento es de 1913 y se corresponde con una imagen tomada del Catálogo Monumental de la Provincia de Jaén elaborado por Enrique Romero de Torres. La fotografía nos muestra una fachada más original del actual templo y en ella se puede contemplar aún muchas de las huellas de su proceso constructivo. Por un lado se percibe la hoy oculta portada del siglo XVII;  se trata de una portada adintelada sobre sencillas molduras y sin pilastras. Dentro del dintel parece percibirse algún símbolo. Sobre este dintel y en vertical se percibe una de las grietas que casi- o no tan casi- arruinó el templo apenas una década antes y por las que debió acometerse unas obras de recalce de una gran envergadura. Esta portada fue cubierta después de la guerra civil por la actual portada que sin gran mérito reproduce un modelo barroco.

Otro de los asuntos más llamativos de la fotografía  es la clara identificación de las distintas canterías utilizadas  en la fachada y que revela los distintos momentos constructivos de la misma. El extremo sureste se eleva con mampostería careada mientras que el lado noroeste utiliza una sillería de mucha más calidad.  No es en absoluto desventurado tomar conciencia sobre que el extremo SE se corresponde con una fachada más antigua que fue reutilizada en la ampliación de la primera iglesia medieval de una sola nave con la que contó Higuera hasta el siglo XV. Los planos que custodia el Archivo Diocesano del arquitecto Justino Flórez Llamas  identifican claramente una apertura en ese lado de la fachada con un arco de medio punto elevado sobre pilastras de sillares embebidas en el muro;  entrada hoy cegada y cuyos restos son prácticamente imposible de identificar a simple vista. Los referidos restos debieron de perderse durante las obras de  consolidación de la fachada ya que en la misma foto podemos identificar cómo a la derecha de la entrada aparece una sillería irregular cuyas llagas y oquedades están recientemente matadas en cal desvelando un tramo de fachada que acaba de ser reconstruido.

Finalmente cabe reseñar en la fotografía que las molduras del óculo que aún muestra la iglesia en 1913 son las originales que fueron sustituidas por la Dirección General de Regiones Devastadas durante las obras acometidas a principios de los años cuarenta. Para entonces ya mostraban grandes daños tanto en lo que se refiere en el contacto con la carpintería que le servía de cierre como en lo que respecta a la grieta central que cruzó la fachada.  Como se puede ver en la fotografía son más sencillas y tienen un barroquismo menos pronunciado que las que utilizó Regiones a la hora de reponerlas.

Parroquia de la Inmaculada Concepción de Higuera de Calatrava

Catálogo Monumental de la Provincia de Jaén

Enrique Romero de Torres, 1913